O SADO 550 nasceu do chamado "Projeto Ximba", iniciado em 1975. O objetivo era criar um automóvel pequeno, barato e com o maior número possível de componentes produzidos em Portugal. Chegou a atingir cerca de 70% de incorporação nacional, algo notável para a época.

O nome "SADO" foi escolhido por ser fabricado em Setúbal, junto ao rio Sado.

Durante a, infelizmente curta, fase de comercialização, foram vendidas cerca de 500 unidades, distribuídas por 5 versões de acabamentos, pelo que, quase se poderá afirmar, as unidades que ainda hoje estão preservadas, serão peças únicas e pessoais de cada um dos seus proprietários.

A primeira série era mais estreita, o pára-brisas era plano possuía dois vidros laterais distintos e a janela traseira era de grandes dimensões.

Na segunda série (o caso do meu), as portas foram aumentadas, o pára-brisas passou a ser curvo, acabaram os vidros triangulares laterais.

Actualmente só se conhecem 27.

No ano de 1982 um SADO comprava-se por 260 contos (1.130€), custava menos do que algumas motos!

Ao contrário da maioria dos microcarros da época, o SADO 550 tinha:

• Motor dianteiro
• Tração traseira
• Eixo traseiro rígido

Ou seja, em termos de arquitetura mecânica, tinha mais em comum com um automóvel clássico tradicional do que com muitos pequenos citadinos europeus.